我家附近有一所小学校，虽然学校位于县城郊区，但早已划归城区，近几年生源暴涨，小小的一所小学学生人数三四年间翻了一番，已经超过1000人。附近二三百米内还有3家幼儿园，大概有七八百幼儿入园。学校辐射范围较大，有些学生的家距离学校七八里，学校附近两公里内居民也超过5000人。学生多了，生意就来了。每天上下学，学校门前的电动助力车和三轮足足有几百辆，简直要把路封了。卖各种早点和小吃的摊点和门店也异常红火。
我也看到了机会，但不是经营三轮车和早餐店，而是在学校附近开个儿童书店。这里跟城区隔条河，离新华书店七八里，极少有人来摆书摊。哪怕平均每个学生和幼儿园小朋友一年购买5本书，生意就可以了。而且，店铺十几平方米就够，投资也不需要太多，我盘算着先进四五千元的货就可以了。
2016年秋季开学前，我帮亲戚在学校附近租了一个只有十几平方米的门面房，开了一个儿童书店。我在网上搜到几份可靠的推荐书目，比如有全国特级教师窦桂梅的小学生阅读书目，让亲戚按照这些书目，购进几百种国内外儿童经典名著、优秀儿童绘本、儿童科普图书等等，有很大一部分还是比较适合小学生阅读的注音图书。即使从培养孩子的读书兴趣提高学生学习成绩的角度说，这个小书店也应该受到学生和家长的欢迎。
然而，我的预想过于乐观了。从开店到现在的5个多月里，尽管图书基本以六折左右出售，大部分日子都没有一个顾客进门，偶尔进店的顾客也大多“不识货”，嫌书贵，他们总是说，县城一个批发市场的书更便宜，并不在乎什么正版盗版，有人说，“正版盗版不都一样读吗？”“幼儿书就是哄哄小孩子而已，有个画能看不就行了。”平装绘本就嫌贵了，精装的亲戚根本不敢进货。更不用说，这些顾客也不会讲究图书版本的优劣，对图画的艺术也毫不在乎。有些孩子想要书，亲戚放学时常常把书摆在店外，很多小学生围着翻看，但家长却不舍得买。还有让人更尴尬的，不时会有人进店要买作业本和文具，还有要玩具的。
我不时到书店了解情况，也留心观察过，不少小学生走过书店门口，眼神里没有一点兴奋，显然想都没想过进书店看看。很多小学生每天买零食可能都要花四五元钱，但越是这样的学生，越不喜欢读书。有些学生每天进零食小卖部三四次，一星期也未必会进书店一次。而学校的图书室也较少开放，很多学生根本不知道学校还有一间图书室，学校在培养学生阅读兴趣方面没有采取过什么措施，老师们也很少向学生推荐什么图书，除了比较流行的书，很多经典名著小学生根本就没听说过。至于幼儿阅读，家长们都说孩子不识字，不需要读书，而图画书也极少有人买，我还听到有家长说，“孩子自己看不懂，还得大人给他讲”，那意思就是嫌麻烦。幼儿园同样缺少“阅读”，孩子们除了所谓的幼儿教材，很少看书。所以，绘本基本没人要。
好多人都建议小书店主营教辅，的确，只卖“作文选”，开学一个月就能赚上千元，可我对教辅一直不“感冒”，忽略了这方面的信息，让亲戚错失了赚钱的机会。其实，城区几所中小学门口都有书店，全是经营教辅的，虽然有一些儿童图书，也乏人问津。目前的学校教育方式给学生课外阅读留的时间不多，有些家长对课外阅读甚至反感，担心影响学生学习，有家长带孩子进书店，只买作文选试题集之类“对学习有好处的”，其他图书根本就不让孩子看。
也有人说，现在都知道网上购书便宜，图书实体店正在一家接一家地关门，做生意怎么能逆流而上？何况手机电脑上电子书不计其数，小学生读书条件方便着呢。但我曾经在这所学校学生中做过小调查，读电子书的并不多，网购图书的也寥寥无几，因为这里基本还算乡村，网购还不是很方便。显然，没有养成读书习惯的家长对培养孩子的读书习惯没有多大兴趣。
所以，每逢双休日，亲戚便带着书到河边公园门口摆摊，因为那里会有很多城区的中小学生。但地摊生意给很多人印象不太好，有人看都不看就来一句“盗版”，有人则一味压价，生意做得很累人。而且每次去也只卖十来本书，远不如旁边卖玩具的。有几次亲戚也捎带了一些玩具，结果，玩具比书卖得多，后来亲戚每次都带些玩具，好歹不至于白站一天。
寒假前，我鼓励亲戚，孩子们有了压岁钱，应该会多买几本书吧。然而，直到现在，书店的气氛跟天气一样清冷，拿了压岁钱的孩子们买鞭炮买零食买玩具去娱乐场，就是没几个进书店的。亲戚有些不耐烦了，我也帮不上忙，也许不久后，这个小书店就会关门了。
也许一个小小的儿童书店的命运算不了什么，但这让我想起了去年4月18日中国新闻出版研究院公布的第十三次全国国民阅读调查结果，2015年我国国民人均纸质图书阅读量为4.58本，远低于以色列、日本、韩国等国家，其中，未成年人的人均图书阅读量仅为7.19本，较2014年减少了1.26本。在全民阅读工程成为国策，在儿童成长关系国家未来的大背景下，一个儿童书店的命运是否值得反思呢？
