近日，美国专利商标局（USPTO）与商标公共咨询委员会（TPAC）就调整商标官费一事举行了公开听证会。商标官费提案对商标费用结构做出了重大调整，例如将某些费用上调50%，并且新增了一些收费项目。
部分费用调整如下：
提出复议（reconsideration）请求：400美元；
请求商标审理与上诉委员会（TTAB）作出简易裁决或口头审理：500美元；
在随机审查之后将商品或服务从注册中删除：100美元/每项；
提出异议通知或撤销请求：从每类400美元增长至600美元；
提出商标电子申请系统费用减免（TEASRF）申请：每类增长75美元。
ErikMPelton & Associates律所的律师埃里克．佩尔顿（Erik Pelton）指出，适度调整费用无可厚非，但USPTO大幅增长官费并设置新的收费项目会对小型企业产生负面的影响。另外，USPTO对增加官费应作出更多解释。费用调整对小企业的冲击最大。100美元或400美元的涨幅对拥有内部法律顾问和知识产权保护预算的全球500强企业而言无关痛痒，但却能影响一家小餐馆、一家由刚毕业的学生成立的软件公司或一家新开的手工酿酒厂。小企业得不到保护，整个商标体系就不完整。
对小企业而言，对商标许可和注册进行投资更加重要，更有价值，这样做可帮助他们避免陷入商标纠纷与诉讼。商标纠纷耗费的费用能拖垮一家小企业。USPTO费用结构应为品牌所有人保护商标提供激励而不是设置阻碍。
作为美国经济引擎的一部分，小企业不能注册商标或不能承担诉讼费用带来的损害超乎想象。任何关于费用调整的研究应考虑对小企业的影响，并应考虑为较小的企业降低费用的可能性。
USPTO应给出更多增加官费的理由，而不能简单指出商标运作成本在增加，需要费用支持重要的信息技术项目。最新的TPAC年度报告显示，在2018财年，商标部门的收入为3.29亿美元，支出为3.16亿美元，商标业务的储备金达到1.35亿。TPAC报告还指出，“USPTO在考虑未来5年的财政规划，认为目前没有调整费用的必要。”
如果增加费用是为了支持信息技术项目，用户需要获得更多关于费用支出、项目延迟和改进等方面的信息。信息技术改善很重要，对USPTO雇员和用户都有利。对系统进行升级改造无疑需要一笔大开销，日期延误也时有发生，而且支出一般都会超出预算。
总体而言，申请费增加可能会导致新申请量减少，尤其是来自小企业的申请。
根据新费用提案，提交复审请求的费用比申请费高，这将导致复审请求减少，使申诉和弃权请求增加。
续展费和维护费大幅增加将导致续展申请减少。USPTO2018年绩效与责信报告指出，在过去几年，续展费率已从32.4%降低到29.1%。
埃里克．佩尔顿指出，有些费用调整是适当的，因为USPTO必须跟上申请量增长的步伐并适应该机构及其用户的IT需求，但还要与包括小型企业在内的用户进行进一步对话，详细说明其调整费用的理由非常必要。（编译自www.worldtrademarkreview.com）
翻译：罗先群校对：王丹
