前段时间,海底捞状告“河底捞”商标侵权,以败诉告终。这两天,海底捞在商标方面又有新动作。据企查查信息,四川海底捞餐饮股份有限公司近日申请了包括“池底捞”“洋底捞”“海底捡”“海底煲”等,共计177个“海底捞”相关商标。有网友支招,“你漏了‘锅里捞’”,也有网友调侃,这是要挖一条“护城河”保护“海底捞”吗?
无独有偶。像海底捞这样注册多个商标的企业,早有先例。“老干妈”注册了老千妈、老于妈、妈干老等192个相似商标,阿里巴巴注册了阿里弟弟、阿里爷爷、阿里奶奶等商标,娃哈哈同时注册了哈哈娃、哈娃娃、娃娃哈等商标,小米也先后注册了大米、紫米、绿米等商标。企业们争相进行“族谱式”“护城河式”商标注册的背后有何用意?
商标是企业的形象标志,也是企业核心竞争力的重要组成部分。随着市场经济的发展,企业愈加注重知识产权保护。如同个人爱护自己含辛茹苦养育的孩子一般,企业对培育多年的商标也是视如珍宝。然而,近年来市场上出现了一些“蹭商标”“傍商标”的情况——有不少在图案、字形、词义、音调上模仿、依附知名企业的商标,利用知名企业的市场声誉搭便车,或者以浑水摸鱼的冒充、作假方式诱导消费者,严重损害了知名企业的利益。
商标注册行为,其实是企业对商标进行自我保护的举措。就拿海底捞的例子来说,注册177个商标,是为了防御众多“山寨商标”或“依附商标”,从而保护“海底捞”这一主商标。企业注册的这些类似商标,也可以称之为防御商标,就像建起一条“护城河”,以保护主商标安全。
人们不禁要问,注册177个防御商标,就能保护“海底捞”吗?难道每个知名企业都要模仿“海底捞”,注册多个防御商标来保护主商标?“族谱式”注册商标是不是对公共资源的浪费?如果对“蹭商标”“傍商标”的行为监管到位,又何须企业“族谱式”注册商标的自我防御?从这一角度来看,企业“族谱式”“护城河式”注册商标,也暴露出注册商标管理中的一些问题。目前,企业注册商标管理中,在数量上没有上限规定,一个很小的公司,也可以申请注册上千个商标。实际上,很多小企业根本不需要如此多的商标,但由于可能会带来商标转让等收益,就会引发恶意模仿注册的冲动。
企业商标保护意识增强是好事,但真正的商标“护城河”不能仅靠企业自救,还需要靠法律落地。在法律明确禁止“复制、摹仿”商标行为的情况下,还需要从商标注册管理的源头加以完善。比如,在企业申请注册商标时,要核验企业的资质和具体业务范围,在注册商标的数量上应加强上限管理,需符合企业的实际生产和经营情况。同时,对恶意“复制、依附”商标行为要加大处罚力度。只有加强和完善商标管理,从源头上遏制恶意囤积或过度抢注商标的行为,让恶意囤积或过度抢注商标行为“竹篮打水一场空”,才能真正建起保护商标的“护城河”。