● 相关数据表明，2017年美国专利商标局（USPTO）共收到44万余件新的商标申请
● 2017年USPTO收到的新商标申请与2016年相比增长了13%，利益相关方对商标质量表示担忧
● USPTO商标专员承诺将在2018年招录更多的审查员
最新数据表明，2017年USPTO收到的新商标申请超过44万件，与2016年相比增长了13%以上。USPTO商标专员玛丽.波尼.丹尼森（MaryBoneyDenison）在写给《世界商标评论》（WorldTrademarkReview）的信函中承诺将于2018年招录“大量”的审查员，以确保USPTO能够有效地处理商标申请数量增加这一问题。
正如之前iPelton博客所述，USPTO的商标电子检索系统（TESS）的记录显示，USPTO在2017年共收到440768件新的商标申请，比2016年的38.9万件增加了13.4%。而2016年收到的新商标申请与2015年的37.8万件相比仅略有增长。2017年，USPTO批准的商标注册的数量也创下新的记录，达到255008件。与ErikMPelton&Associates公司的艾瑞克.佩尔顿（ErikPelton）所指出的一样，向USPTO递交的商标申请以及获得授权商标数量的增加表明美国经济的稳步和持续增长。
当然，新商标申请和注册数量的快速增长使人们对USPTO是否将面临商标延迟和质量方面的问题产生担忧（例如，根据之前的报道，来自中国实体的商标申请数量飙升，但是这使得人们担心这些文件的合法性）。但是在《世界商标评论》于近日发布的独家新闻中，玛丽.波尼.丹尼森表示她对USPTO现在及将来均有能力妥善处理商标延迟和保证商标质量的问题充满信心。
她写道：“USPTO继续履行在商标延迟方面的承诺。对权利人来说，商标延迟是在做出商业决策时一个需要考虑的至关重要的问题。在2017财年，商标申请及商标授权满足所有类别的商标质量目标，这表明专业培训、在线工具和加强沟通是行之有效的。”据玛丽.波尼.丹尼森透露，在2017财年，审查员发出近60万份第一次审查意见通知书，从收到申请之日起到发布第一次审查意见通知书之日间大约有3个月的延迟。从申请日到发布驳回通知或授权通知之日的平均时间短于其既定目标时间，即12个月（自2008年起，该目标时间一直为12个月）。
当然，只有在USPTO审查员能够妥善处理其接收的显著增长的新申请的情况下，所有这一切才能变为可能。玛丽.波尼.丹尼森表示，在2017财年，USPTO雇佣了66名商标审查律师——这意味着目前USPTO商标审查员的数量为549名。她补充道：“我们打算在2018年招录一大批商标审查员，以确保我们的能力处理申请数量的增长问题。”
除了招录更多的审查员外，她还进一步促进了现有员工的发展，以满足不断增长的需求。她表示：“USPTO为其员工提供了多方面的培训，包括内部法律培训、新法律研究技术资源培训、维护文件审查程序以减少错误的培训以及外部律师提供的相关主题的法律教育。采用更加严格的、以客户为中心的宣传也为审查质量提供了宝贵的反馈意见。此类宣传包括与外部组织团体定期举行会议和圆桌会议、客户呼叫中心、与产业组织就货物和服务识别的更新信息举行合作以及客户意见邮箱。”
显然，2018年USPTO将面临严峻的挑战——如果新商标申请以当前的增长速度继续增长，则2018年其收到的商标申请将达到50万。然而，USPTO似乎已经做好了充分的准备。（编译自lexology.com）
