当地时间22日，美国加州洛杉矶的一名联邦法官作出裁决，华纳/Chappell音乐公司并不拥有《祝你生日快乐》这一歌曲的有效版权。这意味着，这首流行世界各地生日庆祝场合的歌曲，将摆脱多年来不能出现在电影、电视和其他低成本公共演出中的禁令。
事件起源于一群以《祝你生日快乐》一曲拍摄纪录片的制作人，他们收到华纳/Chappell音乐公司的通知，后者要求他们支付1500美元的罚金，理由是他们在纪录片中非法使用了《祝你生日快乐》一曲。这群制作人反将华纳/Chappell音乐公司告上法庭，认为后者并不拥有该歌曲的有效版权。
据报道，1935年，克莱顿·F·桑米公司获得了《祝你生日快乐》的版权，该公司后来被华纳在1988年斥资1500万美元收购。自此以后，华纳宣称拥有该曲版权，任何电影、电视剧、广告和其他公开表演中想使用该曲，都必须向华纳支付版权费。《祝你生日快乐》从此与广告绝缘，原因就在于高昂的版权费用，即便是只引用一部分歌曲，那费用也是高不可及的。据估计，华纳藉此每年获利超过200万美元。
法官乔治·金表示，克莱顿·F·桑米公司在1935年获得的是《祝你生日快乐》的钢琴乐版权，而不是实际的歌曲，该公司也从来没有获得歌词的版权。（熙怡）
背景资料
作曲灵感来源于互道“早安”
《祝你生日快乐》由米尔德雷德·希尔和帕蒂·希尔姐妹在1893年在肯塔基州任教时作曲，帕蒂后来成为哥伦比亚大学教育学院教授。歌的灵感来源于每天早晨大家互道“早安”，这首表达朋友间友谊的歌曲叫做《大家早上好》。
《祝你生日快乐》是一首用来庆祝生日的流行歌曲，被吉尼斯世界纪录认定为最流行的三首英语歌曲之一，其余两首分别是《友谊地久天长》和《他是一个快乐的好小伙》。
这首歌曲被翻译成了多国语言，在一些英语不是母语的国家，人们也经常唱这首歌来庆祝生日。（熙怡）
