在过去的20多年里，网球名将罗杰．费德勒（Roger Federer）与美国耐克公司一直保持着良好的合作关系，特别是耐克出品的一系列带有费德勒名字首字母缩写“RF”的产品更是早已受到全球网球迷的追捧。不过，随着双方所签订的合作协议在2018年3月到期，费德勒突然失去了使用这一商标的权利。据悉，美国耐克创新合伙有限公司（Nike Innovate）在此前已完成了该商标在欧盟的注册工作（商标编号为EUTM006819395）。
当然，在与耐克公司分道扬镳之后，费德勒凭借着良好的形象以及火爆的人气很快又找到了新的合作伙伴，那就是来自日本的著名服装制造商优衣库（Uniqlo）。在2018年的英国温布尔登网球公开赛上，费德勒第一次身着优衣库的运动服出现在了世人面前。而为了让全世界的网球迷都能看到这一场景，优衣库需要在未来的10年中向费德勒提供高达3亿美元的赞助费。在这里，人们可以试想一下，如果优衣库能够把早已深入人心的“RF”标志也镶嵌在自家的服装和配饰之上的话，那么一定会获得前所未有的关注度。
“RF”商标的所有权仍属于耐克
从法律层面来看，耐克在2009年便将“RF”这个商标注册在了服装和鞋类类别，并在今日依然拥有着这件商标。而费德勒则拥有以其全名和签名完成注册的商标。双方对此不存在任何争议。
其实，在2018年年初，耐克并没有打算向费德勒出售“RF”这件商标。不过，就在停止与费德勒合作的一年后，耐克已开始停止销售带有其首字母的各类服装和配饰。尽管费德勒对于重新获得这件商标一直秉承着积极乐观的态度，但商标法的规定毕竟就在那里摆着，耐克依然合法拥有着上述标志。因此，这里就产生了一个非常棘手的问题，这位20次问鼎大满贯的传奇网坛球星是否还能有机会赢回使用“RF”商标的权利？
费德勒与耐克分手所带来的后果
首先，在这里需要指出的是，“RF”并不能单纯地以两个首字母来理解，其实质上是耐克公司根据相关商标法规完成注册的独特图形设计，而且这一设计早已被全球的网球迷以及费德勒本人所熟知。因此，目前最好的解决方案是由费德勒或者其当前的赞助商从耐克手中收购该商标，或者耐心地等待5年时间，到那时再以耐克未实际使用为由请求宣布这件商标是无效的。
此外，对于那些刚刚开启自己的职业生涯或者创业的人群来讲，费德勒和耐克之间发生的故事也算是为其敲响了一个警钟。任何人如果只是为了短期的收益便未加思索地签署了协议或者将知识产权转让给第三方的话，那么其在未来势必会遭遇到诸多意想不到的纠纷，特别是事业发展越成功，这种麻烦事可能就会越多。
因此，尽早制定出详尽的知识产权保护战略是非常重要的事情，因为这不仅可以确保企业与个人的合法权益，同时还能用来阻止其他人通过盗用知识产权来谋取非法收益。
在这里值得一提的是，其他球员正在尽力避免费德勒曾经犯下的错误。例如，另一位网坛名将诺瓦克．德约科维奇（NovakDjokovi？）就预防性地将自己名字中的首字母注册成了商标（商标编号为EUTM012464951），从而避免将那些能够代表自己职业生涯成就的标志拱手相让给诸如耐克等的大型运动服装生产商。
结语
实际上，从某种程度来看，运动员的职业生涯是非常“脆弱的”，而且人们普遍难以预测这段生涯可以延续多长时间。因此，运动员在构建个人品牌的过程中一定要制定出合理的战略，这其中就包括知识产权的保护工作。在过去的多年间，费德勒参加的锦标赛事相比以前有所减少，他更关注的是如何保持好身体机能。通过此举，费德勒延长了自己的职业生涯，而且一直到目前也没有对外宣布有任何的退役打算。也许，在十几年前，费德勒自己也没有想到自己的职业生涯可以如此持久，而这似乎也影响到了他所采取的知识产权保护策略，例如同意耐克将他名字的首字母注册为商标并据为己有。不过，尽管出现了一些插曲，但诸多迹象表明无论是费德勒还是耐克都在努力寻求通过协商来达成和解，以避免法院诉讼对双方形象造成不必要的损害。
不管怎样，38岁的罗杰．费德勒仍会继续活跃在网球赛场上。根据网球专家们的说法，他的职业生涯至少会延续到2020年东京奥运会。此外，费德勒目前正在前往美国纽约参加另一项大满贯赛事。如果他能赢得最终的胜利，那么这将是费德勒首次身着优衣库的球衣问鼎奖杯。（编译自：www.mondaq.com）
翻译：刘鹏 校对：李艳秋
