今日的新加坡已经是世界上高度发达、具有较高人均GDP的自由市场经济体。然而在几十年前并非如此。20世纪60年代，新加坡的人均GDP不到320美元，而现在，其人均GDP已经高达6万美元，成为世界上发展最快的经济体之一。尽管新加坡自然资源匮乏，但其经济实力却不容小觑。
专利制度现代化
最初，新加坡采用了自我评估专利制度。在该制度中，许多不满足可专利性要求的专利申请仍可被批准。申请人可以决定是否继续获得专利。随着新加坡经济的全球化，其专利制度也同样与时俱进。
2014年2月14日，新加坡实现了专利立法现代化的第一步，新法律规定，只有符合可专利性要求的专利申请才能继续申请专利。
专利制度概述
根据《保护工业产权巴黎公约》和/或《专利合作条约》（PCT），发明人/申请人可提交标准的专利申请（专利有效期为20年）。进入国家阶段的截止日期是从最早的优先权日起30个月。发明人/申请人有12个月的宽限期，即在优先权日后12个月内披露或出售发明不会导致发明丧失新颖性。
在新加坡，用于治疗人体或动物的手术、治疗和诊断方法，或一些可能助长冒犯、不道德或反社会行为的发明不是可获专利的客体。
专利申请一旦提交，该申请将接受形式审查并被予以公开。要求检索和/或审查的截止日期是从最早的优先权日起36个月。目前，申请人可选择在其他国家/地区已经被批准或授予的相应申请的检索和审查报告，由新加坡专利审查员进行实质审查。申请人对专利审查意见的答复期限不可延长。
申请人应在最早的优先权日起54个月内支付授权费用。续展费用应从申请日后的第5年开始逐年交纳。
东盟专利审查合作组织（ASPEC）
ASPEC是东盟的9个成员国（文莱、柬埔寨、印度尼西亚、老挝、马来西亚、菲律宾、新加坡、泰国和越南）之间的地区性工作共享计划。这是一个快速获得专利授权的程序。所有程序以英语开展，各知识产权局共享工作成果，申请人节约成本。官方语言为英语，拥有相对完善的知识产权制度，这无疑使新加坡知识产权局（IPOS）在ASPEC的知识产权审查中扮演着重要角色。
新加坡的数字经济
为了促进金融部门进一步创新增长，自2018年4月以来，新加坡已启动了Fintech Fast Track计划。该计划旨在加快专利申请到授权的流程，以支持基础金融技术的商业化。该计划于2019年4月启动了人工智能加速计划。
进一步现代化
根据《专利法》规定，从2020年1月1日起，申请人将不能再依赖相关国外专利申请的审查结果。IPOS的审查员将进行所有相关检查。鉴于IPOS是全球专利审查高速公路（GPPH）计划的成员，申请人仍然可以根据相应的外国申请的审查结果来加快审查。
有关各方建议对《专利法》进行进一步修订，允许第三方提交意见。根据这样的修正案，审查员必须考虑这些意见。相反，当前的非正式程序不承担任何此类义务。实际上，许多司法管辖区都已经存在这样的做法，这也可以看作是新加坡未来致力于保证已授予专利的有效性的依据。
下一步计划
作为东盟的成员国之一，随着其专利制度的现代化，新加坡已经处于相当有利地位，在其他东盟成员国的管理和整合中发挥着重要作用。实际上，新加坡未来很有可能成为东盟国家中类似欧洲专利局（EPO）的角色。
对于新加坡来说，ASPEC似乎是一个理想的平台，有助于其开发类似于EPO的专利审查与授权流程。（编译自www.lexology.com）
翻译：王丹 校对：罗先群
